Um grupo de carteiristas frustrados com os cada vez menos produtivos resultados da actividade resolve mudar de vida. Para pior, naturalmente, só que eles não sabem disso… O plano, que levam a efeito, consiste em desviar um comboio Alfa pendular - precisamente, o Alfa das 10 e 10 - do seu destino - Lisboa - para o Algarve. Pelo caminho, fazem reféns todos os passageiros da composição e exigem uma avultada quantia em dinheiro em troca da sua libertação. Da cidade do Porto sai uma força especial de uma organização policial altamente secreta, com a missão de neutralizar a acção dos piratas ferroviários. O livro debruça-se não só sobre os meandros da acção policial, mas também, e principalmente, sobre os aspectos, por vezes de um dramatismo pungente, que levaram alguns honestos cidadãos a enveredar pelo caminho do gamanço de carteiras. Alguns, certamente, porque outros são carteiristas hereditários. Para ler com um sorriso nos lábios…