Russia 1990.
Um menino chamado Vanya nasce prematuro e sofre de paralisia cerebral. Dezoito meses depois, é abandonado pela mãe e enviado para um deprimente orfanato chamado Orfanato 10. É então que começa o pesadelo…

Após muitas voltas, reviravoltas e sobressaltos, Vanya acabou por despertar a atenção de Paula Lahutsky, que ao fim de muita luta contra a burocracia e também alguns milagres, adoptou Vanya proporcionando-lhe finalmente um lar, nos Estados Unidos. Foi ali, na casa a que podia chamar sua, num outro país, que Vanya iniciou uma nova vida e adoptou um novo nome - John - a tradução inglesa de Vanya.

Actualmente, é aluno do quadro de honra do Freedom High School, em Bethlehem, na Pensilvânia e membro dos Escoteiros da América e da Ordem da Flecha, a sociedade honorária daquela organização.