Como afirmou Tony Judt, «A verdadeira guerra fria ao nível intelectual e cultural […] Não se travou entre esquerda e direita, mas no interior da esquerda». o livro que o leitor tem nas mãos é, no contexto específico português, uma parte dessa história. Mais concretamente, É a história de um debate que percorreu as décadas de 1960, 1970 e 1980 pelas intervenções de António José Saraiva, Eduardo Prado Coelho e João Martins Pereira.

Uma história de profundos empenhos políticos e de desesperanças, de sofisticação teórica e de impasses epistemológicos, de otimismo político e de crise da imaginação utópica. com este livro o autor pretende contribuir para o esclarecimento do papel dos intelectuais nas transformações culturais da época e para o conhecimento das linhas de força que, no passado recente português, constituíram a discussão política e ideológica à esquerda.