João Boavida é ex-professor catedrático da Universidade de Coimbra. Licenciatura em Filosofia, em 1968, com uma tese sobre a Infinidade e Curso de Ciências Pedagógicas, ambos pela Faculdade de Letras de Coimbra. Foi professor do liceu e fez o estágio pedagógico. Foi então que se apercebeu da problemática do ensino da Filosofia e fez do tema uma das suas áreas de investigação e estudo. Especializou-se em Psicopedagogia pela Universidade Católica de Lovaina e doutorou-se em Ciências da Educação na Universidade de Coimbra, onde fez também provas de Agregação em Filosofia da Educação.
Lecionou Métodos e Técnicas da Educação, Psicologia Pedagógica, Epistemologia das Ciências da Educação, Teoria e Filosofia da Educação e Formação Ética e Deontológica. Participou em muitas ações de formação, e em congressos nacionais e internacionais, tendo feito conferências tanto em Portugal como no estrangeiro.
Tem muitos artigos publicados em revistas da especialidade, nacionais e estrangeiras, sobre avaliação pedagógica, metodologias de ensino, ética, deontologia, epistemologia e filosofia da educação. Foi diretor da Revista Portuguesa de Pedagogia.