Jean-Pierre Ledru

En pluviôse de l'an III, après avoir survécu à l'odyssée de l'Amiral d'Entrecasteaux à la recherche de La Pérouse, François Décamp vient d'être affecté à la construction navale du port du Havre. Au côté de l'ingénieur P.A. Forfait, il va participer à la réalisation de belles frégates. L'Angleterre en guerre contre la France, rend la vie impossible aux Havrais. Les citadins subissent les bombardements dévastateurs et meurtriers des " croisières " de la Royal Navy. C'est pourtant dans cette ville, qu'habitent François et sa famille. Nommé Capitaine de frégate en l'an VI, François va prendre le commandement de la flûte la " Preste ". À bord de ce navire de charge, il va connaître la " guerre du chanvre ", et le terrifiant conflit de Saint-Domingue ; une ignoble guerre raciale qui fera des dizaines de milliers de victimes civiles et militaires, à laquelle viendra s'ajouter une épidémie de fièvre jaune. Une nouvelle fois rescapé en prairial de l'an XI, il sera de retour au Havre au moment de la mémorable construction d'une flottille capable de passer l'armée française en Angleterre. Décamp a alors mission d'inspecter les innombrables chantiers normands. Puis, lors des dangereuses livraisons de ces bateaux dans les ports du Nord, il se fera remarquer par ses initiatives et sa bravoure. En 1806, François Décamp vient d'être nommé Capitaine de vaisseau. Lors d'un voyage en Manche, il est fait prisonnier par les Anglais. Son grade lui permet de connaître le régime privilégié du " Prisonnier sur parole ", mais une évasion hâtive le conduira vers un des pontons de Plymouth : le " déshonneur de l'Angleterre ". En 1809, François sera transféré dans la terrible prison de Dartmoor. (28 gravures, cartes et plans accompagnent ce livre.). (Editions " La Découvrance ").