Jean Mesqui

Passeurs modestes de l'histoire des bâtisseurs, les vieux ponts sont l'une des constantes architecturales majeures du paysage français. De leur présence naît souvent l'émotion que l'on ressent pour le paysage, comme le prouvent les photographies de cet album : intégrés dans un site urbain ancien ou dans un environnement naturel préservé, ils sont un élément essentiel et pittoresque d'un ensemble souvent remarquable. La France, ce livre en témoigne, compte de véritables chefs-d'oeuvre, que l'on songe au pont de Saint-Chamas, héritage romain, ou à celui d'Avignon du XIIe siècle, à la grâce et à la légèreté des grandes voûtes médiévales, à l'élégance de l'ornementation des ouvrages de la Renaissance, tels le pont Neuf à Paris, ou encore aux prouesses celui aux prouesses d'ingénieur des constructions du XVIIIe siècle, comme à Ralampont en Haute-Marne. Du fait de leur histoire parfois mouvementée, des légendes et croyances populaires qui s'y attachent, de leur grande diversité, les ponts sont bien plus qu'une construction utilitaire, nécessaire au franchissement de rivières et de fleuves. S'appuyant sur ce substrat légendaire, l'auteur nous fait remonter le temps et parcourir les modes de construction et les usages édilitaires avec un véritable talent de conteur, rehaussé par l'art du photographe.