Jean-Christophe Couvenhes

Depuis plusieurs décennies, le thème de la guerre en Grèce ancienne n'a cessé de s'enrichir d'une production historiographique abondante et renouvelant sur bien des aspects l'approche traditionnelle. Si la période classique a pour l'essentiel concentré l'intérêt de la recherche actuelle, la période hellénistique (323-31 a.C.) a bénéficié d'études fondamentales et ouvertes sur des questionnements plus contemporains. Les organisations monarchiques, en raison de la puissance financière et militaire qu'elles déployèrent depuis le début du IIIe siècle jusqu'au milieu du IIe siècle a.C, furent les protagonistes majeurs des conflits armés qui éclatèrent tout au long de la période ; cependant, les cités continuèrent d'entretenir des forces armées civiques nécessaires à la protection de leur territoire. Enfin, certains peuples, à la périphérie du monde grec, non seulement approvisionnèrent en mercenaires ces armées, mais encore les combattirent ou furent influencées par elles, ouvrant la voie à de nombreux phénomènes d'acculturation ou de transferts culturels. Les actes du troisième IIIe Colloque international Hellenistic Warfare, qui s'est tenu à Tours les 23 et 24 mars 2007, se proposent donc de revenir sur ces armées hellénistiques, qu'elles soient royales, civiques, composées de sujets, d'alliés, de citoyens ou de mercenaires. En prenant des exemples tout autour du bassin méditerranéen, les différentes interventions ont cherché à préciser les pratiques militaires, politiques, économiques ou religieuses qui définirent les identités culturelles de ces armées multi-ethniques.