Ghislain Chaufour

Le prestige international de voltaire n'est pas à démontrer. Scolarité, mondanités, politique. platitudes : rares sont les analyses capables de décrire à la fois le génie et les tares du héros des lumières. " voltaire était intolérant comme un inquisiteur ", disait blake. ce livre entend montrer que son candide est un pamphlet contre l'amour, un conte anti-érotique (d'oú le titre candide antérot) ; et en même temps une description très ironique de la bêtise et muflerie du citoyen européen: candide, qui se regarde comme l'innocence même, est un parfait crétin, un meurtrier et un goujat. Cette interprétation tout à fait nouvelle suit de très près le texte de voltaire, et d'autres écrits moins lus; elle se fonde sur les merveilleuses illustrations de paul klee (sans contredit l'un des plus grands peintres du xxe siècle). on y aperçoit les visages de voltaire trop souvent occultés : l'intolérant, le furieux antisémite, le raciste enthousiaste, le haineux, le partisan de l'esclavage des africains. Deux cent cinquante ans après la publication du livre à genève en 1759, il est temps de le lire : candide antérot ; essai littéraire, esthétique et philosophique est avant tout une magistrale leçon de lecture.