A subida ao trono de D. João III, inaugurou uma nova época nos negócios. Depois das extravagâncias que a riqueza alcançada com D. Manuel I produziu nas relações ultramarinas, no estilo e nos domínios domésticos, D. João III terá, agora, que impor a austeridade. Um dos resultados dessa política foi o estilo chão, que se tornou importante na arquitectura da época, sobreviveu ao domínio espanhol e se arrastou até à descoberta dos diamantes brasileiros. Este estudo amplo e original, agora em 2ª edição revista e reformulada, analisa pormenorizadamente as fontes, desenvolvimento e características da arquitectura portuguesa chã.