Emmanuel Pernoud

La représentation de l'enfance accompagne l'histoire de la peinture depuis le Moyen Âge. Des tableaux d'église aux tableaux de Salon, les artistes ont brossé tous les visages de l'enfance : enfants divins de la peinture religieuse ou mythologique, petits princes de l'art de cour, anges du foyer de la peinture de genre, enfant modèle du portrait de famille, sans compter tous les irréguliers de l'enfance qui n'ont pas moins intéressé les artistes, petits gueux et petits bâtards, enfants surnaturels ou démoniaques, cancres et révoltés. Cette place dévolue à l'enfance conduit à s'interroger sur les fonctions mêmes de la peinture, sur son évolution du sacré au profane et du profane à l'intime, sur son implication dans la formation des identités sexuelles et dans les pratiques éducatives, sur sa quête de naïveté primitive. Figure incontournable de la peinture, l'enfant est une grande question pour l'histoire de l'art. À travers plus de 130 artistes, du XIVe siècle à nos jours, une étude sans précédent sur le sujet.

INTRODUCTION I- LORSQUE L'ENFANT PARAIT (XIVe et XV e SIECLES) De la conception au petit enfant Le primat du garçon La mort des petits enfants L'enfant parfait : un adulte avant l'âge Les petits pauvres II- ENFANT REEL OU ADULTE EN DEVENIR ? (XVIe et XVII e SIECLES) La perpétuation des sujets traditionnels Les portraits Les âges de l'enfance III - L'ENFANT DES LUMIERES AU REALISME (1700-1860) De l'héritier à l'enfant de l'amour : portraits de famille De l'enfant chéri à l'enfant des barricades : histoire d'une émancipation IV- AU CENTRE DES REGARDS (1860 A NOS JOURS) Un modèle en mouvement Le Premier créateur Enfance et histoire Un portrait fractionné