Claude Debussy foi um dos compositores mais influentes do final do século XIX e início do século XX, nascido a 22 de agosto de 1862 em Saint-Germain-en-Laye, França, e falecido a 25 de março de 1918 em Paris. Debussy é amplamente reconhecido como uma das figuras centrais do impressionismo musical, embora ele próprio rejeitasse essa etiqueta. Sua música é conhecida pela inovação harmónica, exploração da cor orquestral e a capacidade de evocar atmosferas e paisagens sonoras únicas.

Debussy começou a estudar música desde jovem, ingressando no Conservatório de Paris aos dez anos. Durante os seus estudos, ele foi influenciado por várias correntes artísticas e literárias, que moldaram sua abordagem única à composição. A sua obra começou a ganhar reconhecimento com a Prélude à l'après-midi d'un faune (1894), uma peça orquestral que marcou o início de um novo estilo musical, rompendo com as formas e as tradições clássicas ao explorar novas sonoridades e estruturas harmónicas.

Entre as suas obras mais célebres estão a suíte para piano Suite Bergamasque (que inclui o famoso "Clair de Lune"), La Mer (1905), uma obra orquestral que captura a essência do mar em três movimentos, e as Préludes para piano, que exploram uma vasta gama de imagens e emoções. Pelléas et Mélisande (1902) é a única ópera completa de Debussy e é amplamente vista como uma obra-prima do impressionismo na música.

Debussy também foi um inovador no uso da harmonia e do ritmo, muitas vezes utilizando escalas incomuns, como a escala pentatónica e a escala de tons inteiros, que ajudaram a criar o seu som característico, que evitava a rigidez da tonalidade tradicional em favor de uma fluidez e ambiguidade harmónica.

A sua música teve um impacto profundo na música ocidental, influenciando uma vasta gama de compositores do século XX, incluindo Maurice Ravel, Igor Stravinsky e Olivier Messiaen. Debussy continua a ser celebrado como um dos grandes mestres da música, cuja obra desafiou e expandiu os limites do que era possível na composição musical.