Nascido e criado entre os índios sioux até aos 15 anos de idade, Charles Alexander Eastman (1858-1939) resolveu tornar-se médico com o intuito de prestar o melhor serviço ao seu povo.
O seu pai, que se acreditava ter sido e forca do no Minnesota, reapareceu e insistiu que ele recebesse uma educação de «homem branco». Estudou então Medicina na Faculdade de Dartmouth e na Universidade de Boston, tornando-se um médico altamente instruído e o único disponível para as vítimas do massacre de Wounded Knee, em 1890 – um grande evento histórico, frequentemente descrito como «o fim das guerras indígenas».
Com o incentivo da sua mulher, Eastman destacou-se ainda mais como escritor e intérprete qualificado dos costumes nativo- -americanos. Os seus escritos oferecem visões genuínas e emocionantes de um mundo que se perdeu (provavelmente) para sempre.
Outros escritores índios desse período foram totalmente aculturados – nunca viveram a vida tradicional do seu povo nem foram educados segundo a sabedoria nativa, não eram alfabetizados ou apenas escreviam o que lhes diziam por meio de filtros de intérpretes e escritores não índios. Charles Alexander Eastman experienciou eventos históricos e viveu segundo os princípios nativos, dispensando assim qualquer filtro ou influência.