Quando, a 24 de fevereiro de 2022, Vladimir Putin anunciou a sua operação especial na Ucrânia, o mundo em geral foi apanhado de surpresa - as ameaças de Moscovo tinham mesmo passado à prática.

No entanto, um olhar mais atento ao passado de Putin e ao seu modo de atuação - como o recurso frequente à guerra e ao terror para atingir objetivos políticos, ou o desprezo declarado pela independência do país vizinho - mostra-nos claramente que a ideia da invasão da Ucrânia germinava há longos anos no espírito do homem mais poderoso da Rússia.

Desde adolescente que Putin sonhava ser agente do KGB - não apenas concretizou o sonho, como o superou largamente. Passou de agente a chefe dos serviços secretos e, em menos de um ano, deixou esse cargo para ocupar a presidência da Federação Russa. A sua chegada ao Kremlin, devidamente calculada e com uma coleção de golpes sujos pelo meio, foi outra operação especial, para a qual contou com a ajuda de velhos amigos e ex-colegas da secreta.

Esta é a história da ascensão nebulosa do presidente russo, um homem que utiliza a mentira e a violência como principais armas e que foi consolidando o seu imenso poder sem nunca deixar de pensar como um verdadeiro espião.