Camille Saint-Saëns foi um compositor, organista, maestro e pianista francês, nascido a 9 de outubro de 1835 em Paris e falecido a 16 de dezembro de 1921 em Argel, Argélia. Saint-Saëns é amplamente reconhecido como um dos maiores compositores franceses do século XIX, conhecido pela sua versatilidade, técnica composicional refinada e pela vasta gama de obras que produziu ao longo da sua longa carreira.

Saint-Saëns começou a sua formação musical muito cedo, mostrando talento extraordinário como pianista ainda criança. Estudou no Conservatório de Paris, onde rapidamente se destacou, tornando-se um virtuoso do piano e do órgão. Aos 23 anos, tornou-se organista titular da Igreja da Madeleine, em Paris, uma posição de grande prestígio que manteve por duas décadas.

A sua obra abrange praticamente todos os géneros musicais, desde a música de câmara, sinfonias, concertos e óperas, até música coral e religiosa. Entre as suas composições mais conhecidas estão a "Sinfonia nº 3 em Dó menor, Op. 78" (conhecida como a "Sinfonia do Órgão"), o "Concerto para Piano nº 2", e a suíte O Carnaval dos Animais (1886), que, apesar de ser composta como uma obra leve e humorística, tornou-se uma das suas obras mais populares. "O Cisne", uma peça desta suíte, é particularmente famosa e frequentemente executada de forma independente.

Saint-Saëns também escreveu várias óperas, sendo a mais conhecida Samson et Dalila (1877), que continua a ser uma das principais obras do repertório operático internacional. Além disso, ele foi um dos primeiros compositores a criar música especificamente para filmes, escrevendo a banda sonora para o filme L'Assassinat du duc de Guise (1908).

A obra de Saint-Saëns é caracterizada pela clareza formal e uma mistura de tradição e inovação. Embora fosse um defensor das formas musicais clássicas, ele também estava aberto a novas ideias e era um grande admirador de Wagner, cuja influência é visível em algumas de suas obras.

Ao longo de sua vida, Saint-Saëns foi uma figura importante na vida musical francesa e europeia. Além de suas realizações como compositor, ele também era conhecido por seu papel como defensor da música francesa e pela sua escrita crítica, tanto sobre música quanto sobre outros temas culturais. O seu legado continua a ser celebrado, com muitas de suas obras ainda populares nos repertórios de concertos e gravações em todo o mundo.