Babeuf

De quoi, François-Noël Babeuf, que l'histoire connaît sous le nom de « Gracchus Babeuf », né en Picardie en 1760, devenu parisien peu après 1789, condamné à mort en 1797, est-il devenu depuis deux cent douze ans, l'incarnation, le symbole ou l'annonce ? En quoi évoquer sa personne conduit-il à favoriser l'expression d'une aspiration générale au « bonheur commun », toujours présente ? C'est à proposer aux lecteurs le moyen d'en juger par eux-mêmes que le présent recueil des Ecrits de Babeuf est résolument consacré. Les « sources » de l'histoire personnelle et publique de Babeuf sont particulièrement nombreuses et diverses : en se laissant porter par l'émotion que suscite leur lecture, en s'interrogeant sur la signification des mots et le sens des actes dont ils indiquent la portée, la lectrice ou le lecteur d'aujourd'hui, découvrira la fécondité et la signification profonde du projet collectif de transformation sociale dont Babeuf fut, à la fois et en son époque, l'âme et le protagoniste majeur. Celui dont on a trop souvent dit que la pensée et l'action incarnaient une première forme historique du communisme contemporain, appartient d'abord à son temps : celui de la Révolution française. Babeuf n'eut en effet de cesse de se servir du levier de la démocratie politique et des luttes de masse qui ont fait irruption en France à partir de 1789, pour tenter d'imposer plus d'égalité et de justice sociale entre les êtres humains : en cela son message demeure actuel et parle à tous. Substantiellement introduits, commentés, annotés, référencés et remis en contexte, les Ecrits de Babeuf dont ce recueil est la quatrième réédition augmentée et complétée, tient compte des derniers travaux et des dernières recherches consacrées à l'histoire de Babeuf et de son journal, Le Tribun du peuple.