Ascenso Luís S. Simões nasceu em Vila Real no dia 3 de maio de 1963.
É titular do PADE – Programa de Alta Direção para Executivos da AESE/IESE, pós-graduado em Auditoria Pública pelo IDEFF, pós-graduado em Gestão Pública pela UTAD, licenciado em Ciências Empresariais, com especialização em Gestão de RH, pelo ISCET e Bacharel em Administração Autárquica pelo ISPP/UP, tendo sido o primeiro presidente da Associação Académica desta instituição do ensino politécnico, cargo que também ocupou no final da década de 1970 e início da de 1980 na Escola Secundária São Pedro – Vila Real.
Na década de 1980 foi agente de formação profissional, nas áreas da contabilidade pública, autárquica e empresarial. Na década seguinte desempenhou funções de assessoria técnica aos presidentes do Município de Santa Marta de Penaguião e da Assembleia da República. Em diversos tempos das décadas de 1990, 2000 e 2010 foi técnico superior, consultor e gestor nas áreas das redes, ambiente e energia. Foi ainda professor coordenador convidado do ISEC.
É atualmente consultor em entidades internacionais, na área humanitária, de natureza não governamental (pro bono) e Administrador da ERSE. Com a nomeação para funções de regulação e supervisão cessou todas as ligações empresariais no dia 10 de maio de 2010.
Fundou e foi presidente (coordenador) da Federação Distrital da Juventude Socialista (JS), entre 1982 e 1987, exercendo funções idênticas, também no Partido Socialista (PS), de 2001 a 2004.Integrou o Secretariado Nacional da JS, entre 1990 e 1994, e o Secretariado Nacional do PS, entre 2004 a 2010.
Foi membro da Assembleia Municipal e Vereador Municipal de 1983 a 2005.
Em 2002 liderou a lista de candidatos do PS no círculo de Vila Real, sendo reconfirmado nas eleições seguinte. Nestas o PS ganhou pela primeira e única vez a eleição com três parlamentares em cinco a sufrágio. Exerceu as funções de Deputado, Secretário da Mesa, membro da Conferências de Líderes da Assembleia da República e Coordenador dos Deputados na Comissão do Poder Local.
Desempenhou as funções de Secretário de Estado da Administração Interna, de Secretário de Estado da Proteção Civil e de Secretário de Estado do Desenvolvimento Rural e das Florestas no XVII Governo Constitucional, de 2005 a 2009.
Integrou e integra grupos e comissões internacionais e europeias no âmbito da segurança e desenvolvimento regional. Participa, ainda, no Conselho de Reguladores do MIBEL.
É conferencista e autor de livros técnicos, de centenas de artigos e textos académicos nas áreas da organização pública, da segurança e defesa, do ambiente e da energia. Tem, ainda, obra poética publicada.