Com larga tradição desde a época medieval, Penaguião distinguiu-se como um pequeno concelho rural, com as suas características administrativas.

É com essa organização administrativa que vai decorrer a actividade construtora do concelho e, podemos dizê-lo, de toda a região, pois essa sociedade rural e periférica estava estruturada desta forma, com uma ou outra diferença irrelevante.

Dessa actividade construtora, interessa para este trabalho, apenas a que directamente está ligada à retabulística; à talha dourada. Não foi possível fazer uma análise minuciosa no que respeita à iconografia, tipologias e modelos compositivos, periodização, materiais e técnicas. Por essa razão, o presente trabalho incide apenas na produção - mestres e oficinas. Alicerçado em documentação recolhida em 1999, em vários Arquivos Nacionais, que serviu para investigações universitárias, nos anos de 2001 e 2011 (esta apresentada em 2009).

Através desta documentação são conhecidos os intervenientes: os mestres, os oficiais, os magistrados, as testemunhas, os abonadores, os fiadores, as instituições contratantes, etc. Muitos artesãos desconhecidos renascem. Através deles trava-se conhecimento com as várias actividades económicas que então se desenvolviam localmente. As ruas, os locais de arrematação, tudo vive nestes documentos.