«Este livro debruça-se sobre o século XX português do ponto de vista da história dos quatro regimes políticos que o atravessaram, da evolução económica do país, das transformações sociais que conheceu, da ‘aventura das mulheres’ na longa luta pelos seus direitos, do processo das mudanças sociais e, finalmente, do pesado lastro deixado pelo passado colonial.

Três ideias essenciais perpassam o conjunto da obra: a persistência da desigualdade, o papel central do Estado e das políticas dominantes na produção e reprodução da oligarquização económica, social e cultural e o peso ideológico do colonialismo enquanto passado e presente. […] Aos desafios que estas três constatações colocam, os autores da presente obra procuraram responder, cada um no domínio específico da sua abordagem.»