Álvaro Santos é Doutorado em Ecologia e Saúde Ambiental pela Universidade Fernando Pessoa, Mestre em Planeamento do Território e Ambiente pelas Faculdades de Engenharia e de Arquitetura da Universidade do Porto e licenciado em Engenharia Civil pela Faculdade de Engenharia da mesma universidade.
Dispõe de uma experiência vasta e multifacetada no desenvolvimento local e regional, no planeamento económico estratégico, em políticas urbanas e na gestão de projetos municipais, construída na universidade, na administração pública (nacional, regional e local) e na direção de empresas.
Até à data, exerceu, entre outras, as responsabilidades de Presidente do Conselho de Administração da PORTO VIVO, SRU – Sociedade de Reabilitação Urbana da Baixa Portuense, SA, Chefe de Gabinete do Secretário de Estado Adjunto da Economia e Desenvolvimento Regional do XIX Governo Constitucional, Diretor-Geral do Gabinete de Estudos e Planeamento do Ministério do Ambiente, do Ordenamento do Território e do Desenvolvimento Regional do XV Governo Constitucional, consultor da Comissão de Coordenação da Região do Norte, perito do Comité das Regiões da União Europeia, assistente universitário em diversas instituições de ensino, administrador e consultor de diversas empresas e vereador municipal.
Atualmente, é consultor na área da Reabilitação Urbana, coordenador do Departamento de Reabilitação Urbana do Observatório das Autarquias Locais e ainda co-coordenador da Pós-Graduação em Reabilitação do Património Construído, promovida pela Universidade Fernando Pessoa.