Um advogado londrino investiga a estranha ligação entre o seu velho amigo, o conceituado Dr. Jekyll, e o perturbante e duvidoso Mr. Hyde. O comportamento do Dr. Jekyll começa a preocupar os seus empregados e amigos, tanto mais que este, cada vez mais isolado no seu laboratório, recebe frequentemente o intrigante e violento Mr. Hyde. Temendo pela vida do amigo, o advogado resolve tirar a limpo a história e vai à residência do médico para procurar a explicação para tão bizarro comportamento.
«O conto pode ser lido de muitas maneiras: como um reflexo da tradição calvinista escocesa em que foi educado, como um prolongamento das teorias post Darwinianas da animalidade do homem, como a luta entre a nossa natureza e a consciência dela, etc. O que me interessa, no entanto, não é nada disso, mas a prosa deslumbrantemente difícil de dar em português e uma descida inesquecível às mais fundas sombras do coração, articulada, paradoxalmente, de modo luminoso. São artistas assim, tão raros, que nos devolvem a dignidade do que somos e nos fazem ter esperança na permanência, para além da morte, da nossa, afinal, não pequena grandeza.» - António Lobo Antunes, em Prefácio