Livraria Bertrand Chiado

Entrar na Livraria Bertrand do Chiado e percorrer as suas sete salas é percorrer uma parte da História e da literatura portuguesas.

Reconhecida pelo Guinness World Records em 2011 como a livraria mais antiga do mundo em funcionamento, a Bertrand do Chiado faz jus ao mote “a antiguidade é um posto”, pois efetivamente já vende livros desde 1732.

“O fim é o princípio” – assim começa o Manifesto Bertrand e é também desta forma que podemos iniciar a expedição pela Bertrand do Chiado: entrando pela porta principal na Rua Garrett ou pela porta do Café Bertrand, inaugurado em Maio de 2017, na Rua da Anchieta.

Se optarmos pela porta principal, a primeira sala que nos acolhe é a de Aquilino Ribeiro. À direita, junto à estante que dá destaque à sua obra, encontramos o “Cantinho do Aquilino”, lugar que em tempos foi onde o escritor se recolhia em leituras e pensamentos.

A Bertrand do Chiado é uma livraria peculiar, pois além de ser uma loja de livros, é um espaço onde é possível fazer uma expedição pelas várias salas e pelos autores que as apadrinham.

Para além de Aquilino segue-se José Saramago, Eça de Queiroz, Almada Negreiros, Alexandre Herculano e Sophia de Mello Breyner, todos eles com um espaço que lhes é dedicado: uma estante, onde se lhes destaca a obra e uma placa onde se lhes conta a história.

Se, por outro lado, optarmos pela porta do Café Bertrand, deparamo-nos com um grande mural, de Tamara Alves, com o poeta Fernando Pessoa, autor que dá nome à sétima e última sala, outrora armazém.

Eis um espaço que vem acentuar a fusão entre história e modernidade, permitindo que os clientes juntem sabores às suas leituras.

O Café convida os mais ou menos curiosos a “provar os livros”, numa homenagem a estes objetos que são detentores do saber culinário e gastronómico. É com receitas da cozinha portuguesa e internacional que se servem os clientes, no mesmo horário da livraria.

O corredor, elo de ligação entre cada uma das salas e também ele peculiar, é considerado um livro aberto da história da livraria, pois está decorado com alguns quadros que vão contando um pouco da vida da Bertrand.

Nele, podemos encontrar, por exemplo, um excerto de uma carta de Almeida Garrett, in Relações de Garrett com os Bertrand – Cartas Inéditas: 1834 – 1853, elogiando o trabalho dos irmãos Bertrand.

Percorrer este corredor com atenção é explorar o espaço e o tempo; é encontrar em cada esquina e em cada sala, livros e autores, mas também pedaços de Lisboa e do país. Talvez por isso, a Bertrand receba a visita tanto dos portugueses como dos estrangeiros.

O segredo da riqueza histórica desta livraria está na capacidade de permanência ao longo tempo: não se limitando apenas à venda de livros, acolheu também figuras ilustres da História, do pensamento e da literatura portuguesas. Vivenciou acontecimentos como o terramoto, uma guerra civil, um regicídio, a implantação da República, a unificação da Europa, entre tantos outros.

Frequentada por vultos da literatura portuguesa, como Bocage, José Agostinho Macedo ou Curvo Semedo, também foi lugar de tertúlias literárias por escritores da Geração de 70, como por exemplo, Alexandre Herculano, Eça de Queiroz e Ramalho Ortigão.

A Bertrand do Chiado guarda histórias que a edificam no alto dos seus quase 300 anos. Exemplo disso é a história de José Fontana, antigo livreiro e um dos gerentes que passaram por esta casa. O fundador da Associação Fraternidade Operária, quando já sofria de tuberculose, acabou por se suicidar no então armazém da livraria, atualmente o Café Bertrand.

Outro pedaço de história desta livraria é o Almanaque Bertrand, fundado em 1899 e considerado uma peça de coleção para alguns leitores. Foi publicado até 1969, só voltando a sua edição a ser retomada em 2011, quando a Bertrand do Chiado foi considerada a livraria mais antiga do mundo em funcionamento.

 
Nele encontramos efemérides, informação sobre as fases da Lua, ou o começo das estações do ano, o mapa dos fusos horários, poemas, caricaturas, palavras cruzadas, contos, receitas e muito mais.

Já com quase três séculos de existência, a Bertrand não parou no tempo.

A loja online, a simplificação do processo de compra – através das reservas ou da compra online com levantamento nas livrarias – e as facilidades do cartão Leitor Bertrand trazem atualidade e projetam a livraria mais antiga do mundo para o futuro.

Os Clubes de Leitura, que têm como finalidade a discussão de determinado livro, a Hora do Conto, as visitas guiadas, lançamentos de livros e outras iniciativas, trazem à Bertrand os amantes de livros e incentivam à leitura tanto de adultos como dos mais pequenos.

Em janeiro de 2019, a Livraria Bertrand do Chiado foi reconhecida pela Câmara Municipal de Lisboa como Loja com história.

O programa municipal «Lojas com história», criado em 2015, tem como prioridade trabalhar com o comércio tradicional e histórico de Lisboa no sentido de, por um lado, preservar e salvaguardar estes estabelecimentos e o seu património material, histórico e cultural e, por outro lado, dinamizar e reativar a atividade comercial, essencial para a sua existência.

É com orgulho que vemos a Livraria Bertrand do Chiado associada a esta iniciativa.

Em julho de 2020, a Livraria Bertrand de Coimbra, no Largo da Portagem, foi igualmente reconhecida pela Câmara Municipal de Coimbra como Loja com história.

Inaugurada em 1970 na sua atual localização, a Livraria Bertrand de Coimbra foi a sétima livraria da rede a abrir e a quarta livraria mais antiga atualmente em funcionamento, depois do Chiado, Avenida de Roma e Viana.

Este ano, os seus 50 anos de história são reconhecidos com esta distinção.