Après l'âpre lutte contre les Germains en 1870, la France se remet doucement de toute cette violence. Xilder, lui, a servi pour la bonne cause, mais aujourd'hui ses parents sont morts et il s'occupe de sa soeur de 8 ans. Comment faire pour se nourrir ? Il trouve bien un moyen, mais ... Tandis que sa soeur, désormais adulte, est courtisée par son meilleur ami, Xilder va être découvert et les amours de tout ce petit monde vont être fortement contrariées pour une simple erreur de jeunesse. Christian Delpérié nous permet de découvrir un roman inédit de Léon Cladel. Un roman qui mêle l'Histoire, l'amour et le mystère ne peut être que passionnant. Cladel avec son style si particulier nous entraîne ainsi dans cette époque charnière où les manières étaient à la fois distinguées et familières. Il tente avec succès de nous décrire cette époque où tous les espoirs étaient permis et les rêves accessibles.