Um jovem estudante universitário morre em circunstâncias suspeitas. O coronel Butler, um agente superior dos Serviços Secretos ingleses, ingleses, investiga o caso. Em oxford, sugerem a Butler que agentes estrangeiros infiltrados nas universidades estão a selecionar alguns dos estudantes mais brilhantes. Entretanto, David Audley encarrega Butler de se deslocar a Northumberland, porque algo se prepara nas proximidades da Muralha de Adriano.