Em plena Guerra do Ultramar, Xaíma com oito anos de idade, mutilada por uma tradição bárbara, foge para a selva onde é encontrada e salva por militares portugueses.
Escondendo as suas referências familiares, é trazida para Portugal pelo militar que a salvara. Vive então uma vida completamente diferente e aprende a amar quem a criou. Contudo, as marcas da tradição vão acompanhá-la a vida inteira como um verdadeiro estigma e impedir que a sua juventude seja vivida na plenitude. Medo, amor e ódio conjugam-se.
O regresso a África para procurar explicações, acaba por ser a chave para desvendar um grande segredo e proporcionar um novo rumo de vida.