Foi um dos laureados com o Nobel da Química de 2009 pela descoberta da estrutura do ribossoma.
Venki nasceu e cresceu na Índia, onde se formou em Física. Aos 19 anos partiu para os Estados Unidos para um doutoramento em Física, mas não tardou a interessar-se mais por Biologia. Passou quase três décadas nos EUA antes de se mudar para Inglaterra em 1999, para trabalhar no MRC Laboratory of Molecular Biology, em Cambridge, que hoje dirige.
Membro da National Academy of Sciences dos Estados Unidos, galardoado com o Louis-Jeantet Prize for Medicine, foi presidente da Royal Society entre 2015 e 2020.
É autor de Gene Machine (2018), uma memória da investigação que lhe valeu o Nobel.
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