Petit ourson abandonné par sa mère, Waluk se sent l'être le plus malheureux de la Terre entière. Tiraillé par la faim et le manque de sommeil, il ne peut survivre tout seul. Jusqu'à sa rencontre avec Esquimo, un vieil ours qui le prend en affection.
Commence alors l'apprentissage du jeune Waluk pour une vie où l'insouciance n'a pas sa place.
Il doit surtout se défier d'un adversaire redoutable : l'homme.