Intrépide voyageuse évoquée par Jules Verne dans l'un de ses romans, Marie de Ujfalvy-Bourdon a laissé une marque originale dans l'histoire de l'exploration et la littérature françaises. Plus de quarante ans avant les expéditions d'Alexandra David-Néel, le Voyage d'une Parisienne dans l'Himalaya relate avec panache les pérégrinations de la première femme européenne à avoir pénétré dans les régions reculées de l'Himalaya occidental. Après deux missions pionnières en Asie ce ntrale, Marie de Ujfalvy accompagne en 1881 son mari anthropologue dans sa quête des hypothétiques descendants des envahisseurs aryens de l'Inde. Épaulant son mari dans ses observations ethnographiques, elle accède en outre à un espace interdit à ce dernier : l'univers des femmes, paysannes, bayadères, épouses des rajahs ou. ladies britanniques. Car l'auteur dresse également un subtil portrait du monde colonial. Son récit est un témoignage de premier plan sur la période la plus mouvementée de la mainmise britannique sur le sous-continent indien. Marie de Ujfalvy-Bourdon révèle un esprit vif, érudit et audacieux. Elle porte sur le monde qu'elle découvre un regard nourri d'une curiosité insatiable et raconte ses aventures avec humour, dans un style enlevé et incisif, qui frappe aujourd'hui par son originalité au sein d'une littérature majoritairement masculine et souvent aride.