Cet essai porte sur l'objet même de la théologie monastique, à savoir : les relations de l'être humain avec Dieu, notamment dans l'histoire du salut et dans le mystère de l'union à Dieu.
De fait, l'intuition fondamentale qui l'a inspiré, c'est que tout être humain, quel qu'il soit, a été créé en vue de vivre des épousailles avec son Créateur. D'où sa dignité inouïe en tant que modelé à l'image de Dieu et orienté dynamiquement vers son Principe. Pour mener sa réflexion, John Cannon a suivi l'évolution du thème de la nuptialité qui court dans toutes les Ecritures et traverse toute l'histoire du salut.
En effet, par son originalité et par l'étendue de son rayonnement, le thème sponsal éclaire l'ensemble du mystère chrétien. Ce mystère ne peut évidemment pas se réduire à la nuptialité, mais l'auteur, en privilégiant ce thème, nous permet de mieux saisir dans toutes ses nuances l'objectif ultime du mystère en question : la divinisation de l'être humain où la grâce elle-même et le désir purifié participent à l'avènement de l'homme nouveau, nuptialisé dans le Christ, et filialisé par l'Esprit.