Barack Obama a été porté au pouvoir par un sursaut sans précédent des électeurs américains qui va bien au-delà des rangs traditionnels du Parti Démocrate. Qui sont donc ces Américains qui ont à ce point changé sous le double mandat de George Bush ?
Loin des clichés et des idées reçues, les Américains restent conservateurs par nature et pragmatiques par nécessité. Ils ont compris que, en dépit des traumatismes liés aux attentats du 11 septembre et par la guerre en Irak, leurs repères n'étaient plus les mêmes et qu'il fallait évoluer. De la lutte contre l'obésité au drame oublié des Indiens, de la tragédie de l'ouragan Katrina aux changements de mentalité au sein de la communauté noire, en passant par la crise salvatrice de l'automobile, la conquête de citoyenneté des latinos ou le chemin identitaire des femmes américaines, ce livre aborde, dans l'esprit des Choses vues de Victor Hugo, chacun des grands thèmes de société sur lesquels l'Amérique offre les signes d'une mutation radicale.