vers 1900, à peine cent ours vivaient dans les pyrénées.
il n'en reste qu'une vingtaine en 1981, six ou sept au milieu des années 90 dans le béarn et en navarre avant qu'une réintroduction soit réalisée en 1996 et 1997 dans les pyrénées centrales. en 2005, avec moins de vingt ours, la population reste très fragile et menacée. après des décennies de protection, pourquoi n'a-t-on pas pu garantir la survie de la petite population d'ours béarnais et protéger cannelle, la dernière femelle de souche pyrénéenne, des balles des chasseurs ? pourtant, depuis 1972, la chasse et les battues sont interdites, l'espèce est protégée depuis 1981.
avec l'annonce par l'etat d'un nouveau programme de réintroduction à partir de 2005, quels sont les signes d'espoir pour la population d'ours dans les pyrénées ? vivre avec l'ours, permet de comprendre tout l'imbroglio politique, socio-économique, environnemental autour de la sauvegarde de l'ours, et met en valeur le combat et les initiatives concrètes d'acteurs locaux et nationaux, publics et associatifs, pour que vive l'ours dans les pyrénées.