A ópera de Puccini elevou a história da Tosca à categoria de mito. Paola Capriolo inspirou-se nesse tema para uma variação livre em que, apesar de manter inúmeros pontos de contacto com a trama original, subverte profundamente as motivações, a evolução interior e o próprio carácter dos protagonistas.
Quem narra os acontecimentos na primeira pessoa, com acentos ora dramáticos, ora irónicos, é o mau, o barão Scarpia, burocrata da tortura e cultor de especulações teológicas, carniceiro e vítima, companheiro de Tosca numa descida aos infernos na qual Eros (ou uma qualquer forma de Eros) revela ser irmão do fascínio pelo aniquilamento.
Daí resulta uma bizarra história de amor que é, ao mesmo tempo, a descoberta da "nostalgia do abismo" cujos sinais, mesmo que esquecidos, vivem sempre no mais fundo de nós.