A Veneza renascentista tinha um convento em cada rua à beira de um canal, e as freiras
gozavam de grande evidência na vida diária da cidade. Longe de serem lugares de devoção
religiosa, essas casas eram muitas vezes pouco mais que depósitos onde as mulheres
solteiras das camadas mais altas da sociedade veneziana eram jogadas. Juntando registros
dos julgamentos eclesiásticos e das visitações, Mary Laven produziu um absorvente
retrato do mundo oculto das freiras.