Quatre personnages viennent errer tour à tour sur les terrains d'une mine désaffectée.
Une femme silencieuse s'y est installée, qu'ils appelleront violette. le mystère de son identité suscite d'abord leurs spéculations puis, très vite, devient le miroir de leurs misères individuelles. paul a été quitté par sa femme, après avoir été victime d'un grave accident de mine. etienne, syndicaliste révolté, prépare un acte criminel. sa femme marie-jeanne souhaite en finir avec une relation où le désir est mort.
Judith est paralysée par la peur de rester dans le nord et de se mouler dans une vie écrite d'avance. les personnages se rencontrent, les histoires s'entremêlent. violette est le relais que chacun emprunte pour sonder sa propre profondeur.