Ce sont les héritiers du raskol, le schisme de l'Eglise orthodoxe russe de 1666 qui vit les partisans du patriarche Nikon s'affronter à ceux de l'archiprêtre Avvakum. Ancrés dans leur foi et leurs certitudes, coupés du monde, les vieux-croyants vivent en communauté fermée, refusent tout progrès et attendent la fin des temps. Certains ont accepté d'être photographiés dans leur vie quotidienne.