Natif d'Alsace et lié aux rois de Germanie, Brunon fut d'abord évêque de Toul avant de devenir pape le 12 février 1049 sous le nom de Léon IX. Il fut surtout un voyageur, oeuvrant pour la paix en Europe et ce jusqu'à la fin de son pontificat en 1054. Il lutta pour la réforme des moeurs ecclésiastiques et défendit la suprématie pontificale. En excommuniant le patriarche Keroularios, il donna un caractère décisif au schisme avec l'Église d'Orient (1054).
Cette édition critique est le fruit des découvertes récentes sur les manuscrits. Le texte latin a été recollationné et la bibliographie complétée. L'ouvrage est en outre précédé d'un nouvel avant propos.