Conjurant les veus més emblemàtiques de la tradició francesa - Flaubert, Rimbaud, Proust, Jean Genet -, Vides minúscules narra l'inabastable a través de l'ínfim. Entrellaçant realitat i ficció, Michon esbossa els retrats quotidians de vuit personatges senzills que van viure a la seva regió natal de La Creuse entre els segles XIX i XX. La persecució dels seus records esmunyedissos i la dissecció d'aquestes vides efímeres llancen a l'autor en la cerca de la pròpia identitat i en la construcció d'una veu literària, profundament poètica i introspectiva, que l'ha consagrat com un clàssic indiscutible de la literatura contemporània.