Né à brest en 1878, médecin de marine, archéologue, critique d'art, victor segalen est avant tout poète.
Pour lui, vivre, voyager et écrire ne font qu'un. sa première mission l'envoie à tahiti, et, après avoir effectué le tour du monde, il parcourt la chine dont la culture millénaire occupe une place essentielle dans tout ce qu'il écrit. sa vie est marquée par le mystère : écrivain du secret, il en protège l'intimité et meurt à quarante et un ans dans la forêt du huelgoat, d'une mort aussi insolite que son oeuvre.
Cette biographie, écrite à la lumière de la correspondance, propose une nouvelle version d'événements contestés : le suicide de l'écrivain, ses amitiés exaltées, sa passion pour deux femmes... contemporain de claudel et de saint-john perse, victor segalen ne trouve sa vraie place qu'à la fin du xxe siècle, et ses livres font de lui une des voix poétiques majeures de la littérature française.