A quel type de savoir la littérature donne-t-elle accès avec les moyens poétique qui sont les siens ? En quoi la pratique de la littérature - lecture ou écriture - est-elle propre à éduquer l'imaginaire, à faire de l'intuition, du travail sur les images, un instrument de connaissance de soi, de l'autre et du monde ? Ces questions, posées à Hugo à travers l'étude de trois de ses oeuvres, permettent d'envisager sous un nouveau jour les rapports entre littérature et connaissance.