Había contemplado infinidad de veces el plano de Paris como el caparazón de un caracol que se enrosca en torno al Sena, formando, sus 20 distritos, un auténtico sudoku. Pero ¿qué había debajo de este enigmático caparazón, qué historias amables o truculentas, qué misterios y qué anécdotas que ocultaban las Guías Turísticas a los millones de visitantes? Intenté descubrirlo y me decidí a realizar un pausado 'Viaje al Fondo de la Ciudad de Paris'. Tuve la suerte de tener por guía a tio René, parisino de pura raza, orgulloso de su tierra, orgulloso de sus raíces. El mismo se dejaba acompañar, en su mente, de escritores que describieron Paris: Victor Hugo, Zola, Balzac, Paul Verlaine. Conocía a todos los pintores impresionistas y postimpresionistas en cuyas retinas vibró el aire de Paris: Manet, Monet, Sisley, Gauguin. Y se sabía de memoria todas las canciones inspiradas en Paris: las de Edith Piaf, Yves Montand, Dalila, Brassens. Paris, había sido, sobre todo, un sueño, un sueño eterno, a veces, un sueño equivocado. Un sueño lo fue para Henri IV cuando dijo 'Paris vaut bien une Messe'. Y lo fue para María de Medicis que quiso convertir Paris en un Jardin de la Toscana. Y Napoleon I se lamentaba en su ultimo retiro de Santa Elena: 'Si el cielo me hubiese dado sólo 20 años más, la gente hubiera buscado en vano Paris'. Y fue un sueño para Napoleon III y para el Barón de Haussmann.