Josep Pla (1897-1981) nasceu em Palafrugell, na comarca catalã de Empordà, em 1897. Considerado por muitos o mais importante escritor da literatura catalã contemporânea, é também seguramente um dos mais profícuos, pois a sua obra totaliza 47 volumes. Em 1909, Pla foi estudar para Girona e, em 1913, mudou-se para Barcelona, onde estudou Ciências e Medicina e onde se licenciou em Direito. Contudo, dedicou a vida ao jornalismo e à literatura. Publicou em 1925 o primeiro livro, Coses Vistes, que logo se tornou um enorme sucesso junto do público e da crítica. Enquanto jornalista, foi correspondente em vários países e esteve exilado duas vezes, em Paris e em Roma, devido a artigos de opinião que criticavam o regime político espanhol. Trabalhou como correspondente em
Madrid durante todo o período republicano (1931-1936), mas abandonou a cidade nas vésperas do início da Guerra Civil de Espanha. Durante o conflito, Pla viveu em Barcelona, Marselha e Roma. No imediato pós-guerra, e na sequência do desencanto com o rumo político-social do seu país, retirou-se para Empordà. Em 1939, Pla publicou o primeiro artigo na revista catalã Destino. Esta colaboração permitiu-lhe voltar a viajar extensamente pelo mundo — França, Israel, Cuba, Nova Iorque, Médio Oriente, América do Sul, União Soviética —, já não enquanto correspondente, mas como jornalista em observação, escrevendo não apenas reportagens extraordinárias como também notáveis livros de viagens.
(...)