Qu'est-ce qu'éduquer veut dire en RDA, « pays du socialisme réellement existant » ? À l'aide d'archives écrites, photographiques et orales, Emmanuel Droit analyse les logiques sociales, politiques et culturelles qui s'expriment à l'école est-allemande. Zone-frontière entre la société et le pouvoir, l'école est un lieu de tension entre l'utopie éducative du régime et ses différents acteurs (enseignants, élèves, parents, Parti et organisations de jeunesse, officiers de l'armée et de la police politique).
L'école d'un type nouveau (1949-1959) * De nouvelles bases philosophiques et structurelles * Le corps enseignant entre exigence politique et autonomie socioprofessionnell * Les conseils de parents d'élèves : un instrument aux mains du SED ?
* Les nouveaux acteurs institutionnels du champ scolaire * Les transformations symboliques de l'espace scolaire * Les élèves et l'École socialiste : comportements et représentations * L'école socialiste et la « lutte contre les influences culturelles occidentales » Une École socialiste stabilisée (1959-1989) * La stabilisation du système d'éducation polytechnique * L'École socialiste face aux défis de l'économie est-allemande * Les générations du socialisme réellement existant ?
* L'École comme caserne de la nation est-allemande * Surveiller pour éduquer : la Stasi à l'école * L'effondrement du système scolaire est-allemand