Cet ouvrage présente une centaine d'oeuvres des collections du musée des Arts décoratifs, créées par environ 80 artistes originaires d'une quinzaine de pays, représentatifs de l'évolution du travail du verre du début du XXe siècle au début du XXIe.
Des inspirations classiques et des formes traditionnelles, issues des origines des arts du feu, aux visions novatrices associées à l'art contemporain, les pièces en verre sont très variées. Cette matière caméléon, capable des imitations les plus trompeuses, nous montre que la transparence n'est qu'une de ses apparences innombrables. Les oeuvres jonglent entre opacité et translucidité, matité et brillance, représentations figuratives ou abstraites. De subtils jeux de matières, de formes, de volumes et de couleurs offrent des résultats d'une grande diversité.
Pièces uniques, séries limitées ou numérotées, toutes sont analysées en détail, en mettant l'accent aussi bien sur les oeuvres elles-mêmes que sur l'artiste et sur le contexte de leur création.
Les grands noms indissociables de la discipline s'y croisent, comme René Lalique, Maurice Marinot, François Décorchemont, Dale Chihuly, Mary-Ann Toots Zynsky, Bernard Dejonghe, Richard Meitner, Yoichi Ohira ou encore Stanislav Libensky et Jaroslava Brychtova.
D'autres les y rejoignent, plus surprenants car moins connus pour cet aspect de leur pratique, tels César dans sa collaboration avec Daum ou encore Émile Gilioli avec Baccarat, mais aussi les productions les plus prestigieuses des manufactures Lobmeyr, Orrefors, Steuben ou Venini.
Illustré de photographies de grande qualité reproduisant les oeuvres sous différents angles, cet ouvrage s'adresse aussi bien aux amateurs qu'à un public plus large.