En Europe, la lutte pour la laïcité fut menée en vue d'une émancipation de l'Etat de la religion. Mais dans la Caraïbe, la séparation des sphères religieuse et politique est complexe. Avant même que l'Etat ne fût asservi, avant même qu'il ne fût vassalisé, il s'était trouvé pris dans le dispositif discursif et imaginaire de la colonisation, du colonialisme, du discours religieux qui les a entretenus en structurant les "mentalités" et rendant sinueuse l'histoire de la laïcisation dans l'Arc antillais.