Le début de la colonisation française au viet nam sous le second empire conduit à des changements dans l'économie d'un pays plutôt agraire et peu tourné vers le monde extérieur et la mer.
Le début des cultures " industrielles " (hévéa, café), par exemple, va introduire des structures économiques jusque-là inexistantes; mais la population, les systèmes de production et les réseaux d'échanges traditionnels sont toujours présents et le colonisateur devra faire avec. du colonialisme vecteur du capitalisme à l'indépendance dans le cadre d'un régime communiste, les transformations économiques du viet nam reflètent une histoire mouvementée depuis un siècle et demi, histoire économique encore peu étudiée.