Avant de devenir le compagnon des hommes de lettres, puis l'un de nos animaux domestiques préférés, le chat a eu fort mauvaise réputation.
S'il était, dans l'Égypte ancienne, l'objet d'un véritable culte, en Occident, il suscita longtemps la méfiance. À en juger par les proverbes, les contes et les sermons des prédicateurs, il avait tous les vices : gourmand, paresseux, perfide, il était associé à la femme, à la sexualité et à la folie.
Sa légende noire, née lors de la lutte contre les hérésies, est inséparable de la
sorcellerie. Si le chat a suscité tant de croyances au cours des siècles, c'est qu'il est avant tout un support de l'imaginaire humain. Ce sont ces métamorphoses successives que cet ouvrage nous invite à découvrir.