Née sous l'ancien régime dans une famille aisée, Galina Alexandrovna se raconte à travers la plume de l'auteur : sa petite enfance, l'arrestation de son grand-père, gouverneur de Lipetzk, fusillé en 1918, l'engagement dans l'Armée Rouge de son père ex-cadet du Tsar, l'exil de sa mère, les purges staliniennes dont son mari fut victime, la guerre. Un témoignage où les évènements tragiques alternent avec des moments de bonheur, d'humour et d'émotion.