L'auteur expose, dans son ouvrage, une approche globale et propose au lecteur le concept de système intégré : approcher les principes de l'agriculture biologique sans s'interdire d'utiliser des produits de synthèse si nécessaire.
L'agriculture intensive ou productiviste est à l'index. Les excédents, la dégradation de l'environnement, les aliments de mauvaise qualité... tout ou presque lui est reproché. Bien entendu, cette vision est excessive. Les agriculteurs se préoccupent aussi d'environnement et de qualité. Ils cherchent à mettre en oeuvre une agriculture durable. Une première voie d'évolution possible, l'agriculture de précision ou agriculture raisonnée tente, en jouant sur l'optimisation des intrants, d'atteindre cet objectif.
Mais elle ne remet pas en cause la conduite des cultures ni le système de production. De plus, sa mise en oeuvre nécessite des investissements considérables et de ce fait, sa rentabilité est en cause. Une autre voie serait l'agriculture biologique. Beaucoup pensent que c'est le seul choix possible. Cependant, les difficultés techniques, des risques très importants et certains effets " pervers " jusqu'ici négligés, laissent à penser que ce n'est pas une panacée.
Reste la 3e voie, présentée plus haut. Elle se propose de concilier le respect de l'environnement, la qualité et la rentabilité. C'est le sujet de l'ouvrage.