Entre 1936 y 1941, España se convirtió en un escenario clave de la política europea. Este ensayo histórico recorre ese periodo decisivo a través de una figura singular: Archibald James, más conocido como Wing Commander James (WCJ), diplomático, militar y uno de los principales especialistas británicos en la España de la Guerra Civil y la inmediata posguerra. A partir de una investigación basada en fondos familiares inéditos, diarios personales y documentación diplomática, facilitados por el hijo de WCJ, Emilio Grandío reconstruye las sucesivas visitas de WCJ a una España en guerra y, más tarde, a la España franquista. Desde el Madrid sitiado de 1936 hasta su nombramiento como primer secretario de la Embajada británica en 1940, el libro muestra los giros de la política británica, el abandono del appeasement y la creciente presión del Tercer Reich. En este relato personal aparecerán personajes como Churchill, De Gaulle, Pétain, Franco, Beigbeder, Aranda, el duque de Windsor, etc., ofreciendo una mirada desde dentro tanto del funcionamiento del régimen de Franco como de los dilemas del conservadurismo británico ante un mundo que se derrumbaba. La trayectoria de WCJ sirve así de hilo conductor para comprender una etapa marcada por la incertidumbre, el miedo y el nacimiento de un nuevo orden internacional.