La philosophie au xxe siècle a profondément transformé ses objets, ses méthodes, ses interrogations - qu'elle traitât de la métaphysique, du langage, de la phénoménologie, de l'éthique ou bien encore des concepts de la science, voire de sa propre histoire.
Plus que jamais, les frontières avec d'autres champs de savoir sont devenues poreuses ; plus fortes aussi les intrusions d'autres modalités de mise en forme du monde - à commencer par l'idéologie marxiste ou la psychanalyse.
Ce n'est pas à l'exhaustivité que vise cet ouvrage : un volume n'y suffirait pas. il entend plutôt jeter quelques coups de projecteur pour aider à éclairer le motif de ce qui, du fait d'une trop grande proximité dans le temps - puisque le xxe siècle philosophique est encore le nôtre - demeure un puzzle.
Comme ce siècle philosophique presque écoulé aura été marqué par l'opposition, plus souvent artificielle que réelle, entre une tradition continentale et une tradition anglo-saxonne, nous avons préféré, dans certains cas, apporter des réponses à deux voix. afin, justement, de fausser la perspective des lieux communs et de montrer qu'il y a parfois plus convergence que divergence.