Pourquoi Nicolas Dorval, jeune homme d'honneur, se retrouve-t-il à Dirkou, poste isolé du désert nigérien, digne de Fort Saganne ? Ses galons d'officier de réserve vont briller pendant plusieurs mois sous le soleil du désert du Ténéré, au milieu des barkhanes, des ksours et des méharis.
La Croix du Sud veillera sur ses nuits pendant des missions hasardeuses mais pleines de charme. Nicolas est là à cause du plan Simoun, qui l'a expédié loin de sa ville, Oran la Belle, à la fin de la guerre d'Algérie. C'est dans le décor de cette ville cosmopolite qu'il a passé son enfance et son adolescence, pleines d'amitié et d'amours, dans la douceur de vivre et dans le tumulte des affrontements.
Il nous invite à le suivre en Provence, en Afrique occidentale et dans bien d'autres lieux exotiques et mythiques. Il avance vers sa deuxième vie. Une vie d'homme adulte à accomplir...